Поскольку толкование знаменательного дня у обеих ветвей ислама разное, отличаются и способы его проведения.
Суннитские практики
Сунниты соблюдают добровольный пост, вспоминая о пророке Моисее. Считается, что пророк Мухаммад, увидев, как иудеи держат пост, призвал мусульман поддержать обычай.
В День Ашура они молятся, помогают нуждающимся, навещают больных, раздают еду. В это время запрещено спорить и провоцировать конфликты, пить алкоголь. Семьи готовят традиционные блюда, устраивают благотворительные мероприятия. В некоторых сообществах также проводят карнавальные шествия и фестивали.
Сунниты в этот день также вспоминают, как первый человек на Земле — Адам — раскаялся в своем грехе и получил прощение Всевышнего. Почитают и имама Хусейна. Однако, традиции запрещают самобичевание, а поминальные ритуалы более сдержанны.
Шиитские обряды
Для шиитов этот день — время траура. Они собираются на поминальные церемонии, устраивают траурные шествия, сопровождаемые песнопениями. Среди традиционных образов — пустые кувшины, которые напоминают о жажде воинов Хусейна, и потухшие печи — по легенде, в одной из них была спрятана голова имама.
В Ираке, Иране, Азербайджане, Таджикистане и других странах, где распространена эта ветвь, верующие реконструируют сражения у Кербелы. Некоторые мужчины участвуют в шествиях, нанося себе удары цепями или острыми предметами — это символ мученичества. Однако в ряде государств духовенство осуждает подобные ритуалы.
Женщины сопровождают процессии плачем и криками: «Шах Хусейн, вах Хусейн!». Отсюда народное название церемонии — «шахсей-вахсей».
В некоторых странах есть локальные особенности. Так, в Иране участники обмазываются глиной и сидят у костров, ожидая, пока она застынет — как знак духовного очищения и покаяния.
Пост у шиитов является обязательным.