Ключевыми задачами машиниста (кочегара) являются поддержание требуемого давления и температуры теплоносителя, рациональное использование топлива, будь то уголь, газ или мазут, и обеспечение длительного срока службы вверенного ему оборудования. Его работа напрямую влияет на стабильность функционирования всей системы теплоснабжения, будь то производственное предприятие, социальное учреждение или школьная котельная.